S.
Vicente de Paulo nasceu em Pouy - Dax (hoje Saint Vicent
de Paul) - França em 1581 e
faleceu a 27 de Setembro de 1660.S.
Vicente de Paulo nasceu em Pouy - Dax (hoje Saint Vicent
de Paul) - França em 1581 e
faleceu a 27 de Setembro de 1660.
Em
1600 é ordenado sacerdote e nomeado capelão da Rainha Margarida de Valois, e
dois anos mais tarde, pároco de Clichy, que transforma radical
mente de inferno
para paróquia modelo e preceptor da família de Filipe de Gondi, general das
galés, ao qual acompanha nas suas deslocações pelas herdades. Verifica aí, a
verdadeira miséria dos lavradores do interior.
É nomeado pároco de Chatillon-les-Dombes onde funda a primeira "Confraria da Caridade" destinada a "ajudar o corpo e a alma a bem morrer e a bem viver".
De
novo em casa dos de Gondi, que o reclamam, põe em pé a Congregação da
Missão, destinada a evangelizar o meio rural, a qual se expandiu rapidamente.
Torna-se, devido à amizade com Filipe de Gondi, em 1619, capelão real das galés e toma contacto com as prisões, verdadeira imagem do inferno e consegue melhorar a sorte dos desgraçados presos, transferindo-os para lugares habitáveis organizando visitas e ajuda tanto material como espiritual. Em 1622 torna-se superior do primeiro mosteiro parisiense da Ordem da Visitação, após a morte de S. Francisco de Sales.
Em 1633, com Luisa de Marillac, que o vinha ajudando nas "Confrarias da Caridade", funda as Filhas da Caridade, irmãs que se dedicam ao serviço ao mais pobre e como disse S. Vicente "terão por mosteiro as casas dos doentes".
Junto dos poderes e da sociedade da altura exerce grande pressão para acabar com a guerra, criar orfanatos, escolas para as crianças desfavorecidas, organiza um vasto socorro às zonas devastadas pela guerra, vencendo a fome, as epidemias e levantando ruínas.
Numa conversa com uma Filha da Caridade dizia: "Se deixais a oração para ir aos pobres, deixais Deus para o reencontrar logo depois". Aqui se vê a santidade de Vicente de Paulo.
Falecido em 1660, com quase 80 anos, foi canonizado em 16 de Junho de 1737 por Clemente XII, vindo a ser proclamado por Leão XIII patrono das obras de caridade. O seu espírito continua vivo nas suas obras.
Hoje em Portugal e no mundo os Padres Vicentinos, as Filhas da Caridade de S. Vicente de Paulo, as Conferências Vicentinas, a Juventude Mariana Vicentina e muitas mais instituições continuam fiéis ao carisma original de S. Vicente de Paulo: servir os pobres, porque eles "são os nossos senhores e mestres" e porque devemos amar a Deus "com a força dos nossos braços e à custa dos suor do nosso rosto".
Conheça algumas das pessoas relacionadas com S. Vicente.
S. Vicente de Paulo foi um dos percusores do que hoje se chama voluntariado.
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