Henrique IV

Nasceu a 13 de Dezembro de 1553 e morreu a 14 de Maio de 1610, chamado o grande (Francês: le Grand), foi o primeiro rei de França pertencente à família dos Bourbons. Reinou entre 1589 e o ano da sua morte, em 1610. Como protestante, ele esteve envolvido nas Guerras de religião antes de ascender ao trono. Para conseguir o apoio popular que o permitisse tornar-se rei de França, converteu-se ao catolicismo e assinou o Édito de Nantes, que concedia liberdades religiosas aos protestantes e que na prática acabou com a guerra civil.

Foi um dos reis mais populares da França (quer durante, quer depois do seu reinado), mostrando grande preocupação pelo bem-estar económico dos seus súbditos, e também fazendo mostras de uma tolerância religiosa incomum no seu tempo. Foi assassinado por um homem com perturbações mentais, Ravaillac. Em França, Henrique IV era (e continua a ser) chamado informalmente de le bon roi Henri ("o bom rei Henrique").

Era filho de Joana d'Albret, portanto sobrinho-neto de Francisco I de França. Era Rei de Navarra (1572), quando se casou com Margarida de Valois. Em 1589, com a morte de Henrique III de França, tornou-se o Rei da França, mas apenas nominalmente. A liga católica, com o apoio externo, sobretudo de Espanha, tinha influência suficiente para o obrigar a recuar para o sul. Ele viu-se obrigado a reconquistar o seu território pela força militar. A liga proclamou o tio católico de Henrique, o Cardeal de Bourbon, como Rei Carlos X, mas o próprio Cardeal era um prisioneiro de Henrique. Henrique venceu as batalhas de Ivry e Arques mas não conseguiu tomar Paris.

Após a morte do velho cardeal em 1590, a liga não conseguiu chegar a acordo sobre um novo candidato. Enquanto que alguns apoiaram vários candidatos de fachada, o candidato mais forte era provavelmente a Infanta Isabella, a filha de Filipe II de Espanha, cuja mãe Elisabeth tinha sido a filha mais velha de Henrique II da França. A proeminência da sua candidatura foi nefasta para a Liga, que se tornou suspeita de ser um agente dos interesses espanhóis, mas de qualquer forma, Henrique permaneceu incapaz de tomar controle de Paris.

Com o apoio do grande amor de sua vida, Gabrielle d'Estrée, a 25 de Julho de 1593, Henrique declarou que "Paris vaut bien une messe" ("Paris vale bem uma missa") e renunciou definitivamente ao Protestantismo. Ao converter-se ao catolicismo, conseguiu assegurar o apoio da vasta maioria dos seus súbditos e foi coroado Rei da França a 27 de Fevereiro de 1594 na Catedral de Chartres (o governador de Reims recusou-se a permitir que a cerimónia tivesse lugar na catedral onde tradicionalmente era coroado o Rei da França desde Clóvis I). Em 1598, porém, ele declarou o Édito de Nantes, que garantia algumas pequenas concessões de tolerância aos Huguenotes.

Após ter anulado seu casamento com Margot (como era chamada Margarida de Valois), casa-se em 1600 com Maria de Médicis e adquire toda uma descendência real.

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